In dieser Zeit erschien und verbreitete sich der Mensch von seiner afrikanischen Wiege aus in der ganzen Welt. In Westeuropa bezieht sich das untere Paläolithikum auf eine Phase von mehr als 500.000 Jahren (ca. 800.000 bis 300.000 v. Chr.), die in den ersten Teil des Mittelpleistozäns fällt und durch die allmähliche Ansiedlung von Hominiden im Norden aus dem Mittelmeerraum gekennzeichnet ist.