La pierre est l’un des matériaux de construction les plus fréquemment utilisés depuis l’Antiquité, et ce en raison de son rôle structurel et de son usage ornemental. L’exploitation de la pierre commence « en carrière ». Les blocs y étaient taillés au plus proche de leur forme définitive afin d’alléger leur poids et de diminuer ainsi le coût de leur transport.
Les outils du tailleur de pierre montrent une forte continuité depuis l’époque romaine jusqu’au XXe sièle. Coins, pics et scies étaient utilisés dans l’extraction. Une fois le bloc équarri, le compas, la règle et l’équerre permettaient de tracer les contours de la taille. La finition était ensuite réalisée à l’aide de poinçons, de ciseaux ou de gradines. L’ensemble de ces instruments laisse sur la pierre des empreintes caractéristiques qui guident l’archéologue dans l’identification des outils.