Nella storia, il riuso di elementi architettonici è comune nell'edilizia. Permette di costruire e decorare strutture architettoniche a costi inferiori, sostituendo gli elementi degli edifici che hanno perso il loro significato e quindi la loro utilità. Questo elemento architettonico, proveniente da un muro della banchina romana di Marsiglia, era quindi in origine un rilievo che decorava un mausoleo di epoca romana, situato vicino a una porta della città.