Fibra vegetale (paglia o giunco) è stato uno dei primi rivestimenti utilizzati nelle coperture a timpano. L'adozione dei gessi nelle coperture è stata probabilmente motivata dalla necessità di limitare gli incendi grazie alle loro proprietà ignifughe. L'archeologia ha potuto documentare l'uso di argilla, tegole cotte o smaltate, legno, ardesia, pietra o metallo. Le piastrelle sono generalmente posate nel senso della lunghezza e impilate lungo la pendenza, anche se possono essere accostate per ottenere vari motivi geometrici. Il più delle volte inchiodati o agganciati - come si vede in questo esempio della città di Nancy - nel caso di tetti a forte inclinazione possono essere fissati anche con viti.