Exposición : Animal : ¡una exhibición de bestias! VISITAR ▶VOLVER ▶

Desde el principio, el ser humano ha estado en contacto con los animales, con los que comparte el mismo espacio vital. El animal es esencial para su supervivencia al proporcionarle alimento y los medios para cubrir sus necesidades diarias, como la fabricación de herramientas de hueso. A principios del Neolítico (entre el 6.000 y el 2.200 a.C. en Francia), la domesticación de ciertas especies alteró la relación entre el hombre y el animal: se convirtió en un recurso mayor y más controlado y su relación se hizo más íntima. La relación con el animal es también más profunda: el hombre lo contempla en su estado salvaje, admira su rareza, sus cualidades y fantasea con sus virtudes. El animal es a veces observado, a veces imaginado e incluso divinizado.
Esta exposición ofrece un panorama de los más diversos vínculos que el hombre y los animales de todo tipo (pero también de plumas y escamas) han mantenido y a veces mantienen. Estas estrechas relaciones son el testimonio de la gran deuda que el hombre tiene con la fauna con la que convive.

Ya en el Paleolítico, el animal parece ocupar el imaginario de la humanidad: las cuevas decoradas de Lascaux, Chauvet o Cosquer, están cubiertas de dibujos de herbívoros, cazados por su carne, y de carnívoros, probablemente admirados o temidos. Aparecen las primeras representaciones de criaturas híbridas, mitad humanas y mitad animales, que siguen vigentes en la actualidad.
Cada especie y criatura conlleva un simbolismo, extraído de una de sus características: Hércules, al matar al león de Nemea, demuestra su fuerza y, al ponerse la piel del león, el héroe asume su poder y se adorna con el atributo del animal.
Pintado en cerámica, utilizado para sacrificios o adornando objetos cotidianos, el animal puebla el imaginario del hombre. 
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Dos jarrones representan respectivamente un ciervo, identificado por su cornamenta, y una cierva. Esta última se reconoce por sus orejas y cola levantadas, sin cornamenta, y parece estar en una postura de espera, que las ciervas adoptan durante la época de celo.

El dibujo detallado y naturalista de los animales sugiere que se trata de un ritual de cortejo de los ciervos en otoño, época de fertilidad y abundancia con la cosecha. El ciervo está poco representado en el arte celta, pero la existencia de la deidad con cornamenta Cernunnos demuestra que el ciervo tiene una fuerte carga simbólica. 

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Esta placa de mármol tallado, fracturada en tres piezas, fue descubierta en los restos de un templo dedicado al culto de Mithra. Representa el taurobolus, el sacrificio de un toro, según los códigos del culto: el corazón del toro está atravesado por una espada, y los textos antiguos sostienen que su sangre se habría utilizado para bautizar a los fieles.
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Las representaciones de animales se utilizan a menudo en los escudos heráldicos para representar las cualidades atribuidas a las distintas especies. Así, el león es un símbolo de coraje, mientras que el perro representa la fidelidad. Se habla de "brazos parlantes" cuando el nombre del animal se acerca en sonido al nombre de la familia o localidad que designan. Este uso es particularmente audaz con el delfín.
Si bien el origen histórico y etimológico de la provincia de Dauphiné es incierto, la representación del delfín se refiere claramente a su señor llamado "el Dauphin". En 1344, el Dauphiné quedó definitivamente unido al reino de Francia y el hijo mayor del soberano llevó en adelante este título. Estas armas combinan los lirios de Francia y los delfines.

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Esta relación entre el hombre y el animal se fusiona a veces con la representación de seres sobrenaturales que combinan características medio humanas y medio animales. Es el caso de este rostrozoomorfo que evoca tanto a un ser humano con ojos y nariz como a un animal con cuernos y un largo hocico. Se trata de un elemento de un enganche de carro que fue depositado en una tumba de la Segunda Edad del Hierro (del 450 al siglo I a.C.).
Esta representación es propia de la mitología celta, a su vez fuertemente influenciada por el panteón grecorromano:  esta estatuilla recuerda al dios griego del río Acheloos, encarnado por un hombre con barba y cuernos.

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Este elemento de bronce se encontró en una tumba de tanque del siglo III a.C. El fallecido no iba acompañado de armas, sino sólo de objetos de aseo masculino (maquinilla de afeitar). La carroza estaba ricamente decorada. La cúpula está decorada con diez monstruos en la banda exterior. En el centro, tres dragones con los labios desairados muestran sus dientes.
Con sus crines, los dragones recuerdan a los caballos con cuerpo de serpiente. Estas criaturas rara vez se encuentran en el bestiario celta, lo que hace que este objeto sea aún más excepcional. <¿Quién era esta persona prominente? Sin armas, el difunto no era un guerrero, y los motivos de criaturas fantásticas que adornan el carro sugieren que tenía un papel singular en la sociedad: puede tratarse del entierro de un druida.

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El centauro es una criatura fantástica emblemática de la antigüedad. Mitad hombre, mitad caballo, encarna la bestialidad o la sabiduría y la inteligencia: el dios de la medicina Esculapio fue, en efecto, educado por el centauro Quirón.
Sin embargo, el centauro es también una imagen de salvajismo para los griegos. Representada en varias ocasiones en las decoraciones esculpidas de los templos, la lucha de los centauros contra el pueblo griego de Lapithes, es una metáfora de la lucha de los hombres contra la barbarie. En este objeto, se representa al centauro "bueno", rodeado de ménades y sátiros, los seres que participan en la procesión de Dioniso, el dios del vino.
Fabricado en hueso, este asa evoca la relación entre los hombres y los seres híbridos en un material animal.

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Se han encontrado vértebras de atún en cantidad en el relleno del puerto romano de Marsella. Las huellas de corte en las vértebras atestiguan que el pescado fue procesado directamente después de regresar de la pesca. La pesca del atún estaba muy extendida en el Mediterráneo durante la antigüedad y Opien, un autor latino, elogió la pesca de Marsella, que describió como "excelente y verdaderamente maravillosa".

Las actividades de caza y pesca son bien conocidas en las sociedades prehistóricas del Paleolítico y el Mesolítico (de 3 millones a 6.000 años antes de Cristo), gracias al descubrimiento de numerosas herramientas y armas de pedernal tallado. El yacimiento de Champ-Chalatras, en el Puy-de-Dôme, un lugar de hábitat al aire libre ocupado estacionalmente por grupos de cazadores-recolectores en torno al año 8.000 a.C., ha proporcionado un conjunto de pequeñas armaduras de punta de flecha de dorso recto y base truncada, conocidas como puntas de Malaurie.

Estas puntas, probablemente utilizadas para la caza del urogallo, como atestiguan los restos de huesos conservados en este yacimiento, son características de los últimos cazadores-recolectores de Europa occidental. Particularmente eficaces, provocaron una hemorragia mortal.

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Este objeto de vidrio azul decorado con un cordón en espiral fue descubierto durante la excavación del solar del Museo de Bellas Artes de Nancy. La excavación preventiva se realizó en una parte de las fortificaciones modernas de la ciudad. El objeto fue descubierto en el relleno de las zanjas defensivas. Aunque fragmentario, su forma permite interpretarlo como un cuerno de llamada o de caza.

La música es omnipresente en la caza: transmite órdenes y señales a los hombres. En los tiempos modernos, la caza ha dejado de ser un medio de subsistencia y constituye un privilegio y una actividad de prestigio reservada a la élite dirigente. Su práctica se convirtió en un ritual y se fue rodeando de una pompa y circunstancia de la que la música era un componente esencial.

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En el Neolítico el hombre se hizo sedentario. Se desarrolla la agricultura y la ganadería.
Este periodo también se denomina "edad de la piedra pulida": el corte del sílex da paso al modelado de las herramientas mediante el pulido, lo que las hace más resistentes para la tala de árboles, el desbroce del terreno, la partición. Esta hacha fragmentaria está hecha de tres materiales: piedra, asta y madera.

El material óseo de la cornamenta proporciona una vaina para que la piedra pulida se incruste en ella. La herramienta se manipulaba con un mango de madera del que sólo queda una pequeña parte.

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Las cuentas de nácar son producidas por un molusco, a menudo una ostra, cuando un cuerpo extraño entra en su concha. Alrededor de esta impureza se deposita nácar en capas concéntricas para limitar la irritación que provoca en el animal. Los hallazgos arqueológicos en el sur de la Península Arábiga atestiguan la pesca de perlas y su uso por el hombre desde el quinto milenio antes de Cristo.

Las perlas se utilizan para adornar a los muertos y también en joyería. La fascinación por su brillo continuó a lo largo de los siglos hasta la época moderna, de la que data este anillo encontrado en Lyon.

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Exposición creada por los estudiantes conservadores del Instituto Nacional del Patrimonio en el marco de las Jornadas Europeas de Arqueología 2022.

Géraldine Chopin
Arielle Gévaudan
Quentin Richard
Joëlle Tchipandi
Benjamin Carcaud

Lugares de exposición permanente de los objetos presentados:

Besançon [25] - Musée des Beaux Arts et d'Archéologie.
Bordeaux [33] -Musée d'Aquitaine.
Caen [14] - Musée de Normandie.
Clermont-Ferrand [63] - Museo de Bargoin.
Epinal [88] - Museo Departamental de Arte Antiguo y Contemporáneo. 
Laon [02] - Museo de Arte y Arqueología del País de Laon.
Le Mans [72] - Museo Jean-Claude Boulard - Carré Plantagenêt.
Lezoux [63] - Museo Departamental de Cerámica.  
Lucciana [20] -Museo del Sitio Arqueológico de Mariana, Príncipe Rainiero III de Mónaco.
Lyon [69] - Lugdunum, Museo y teatros romanos.
Lyon [69] - Musée Gadagne.
Marsella [13] - Museo de Historia de Marsella.
Metz [57] - Museo de La Cour d'Or-Metz Métropole.
Nancy [54] - Musée des Beaux-Arts.
Nantes [44] - Musée Dobrée / Grand Patrimoine de Loire-Atlantique.
Rouen [76] - Museo Departamental de Antigüedades del Sena-Marítimo.
Saint-Germain-en-Laye [78] - Museo de Arqueología Nacional - Domaine national de Saint-Germain-en-Laye.
Toulouse [31] - Museo Saint-Raymond.